Billede 1 af 2
Innovation er altid på en præmie på den intenst konkurrenceprægede arena af desktop-pc'er, hvor fortjenstmargener er stramme og ekstravagance sjældent set. Så det er godt at se Dell gøre en indsats med sin seneste stationære pc.
XPS 420 modvirker trenden, ikke gennem brugen af en ny processor eller grafikkort, men ved at inkludere en lille LCD-skærm indbygget i kabinettet, der understøtter Vistas SideShow-funktion.
I forbindelse med et dedikeret panel af knapper kan du bruge det til at overvåge eller styre programmer – såsom Windows Media Player eller Outlook – uden at bruge skærmen på dit skrivebord.
Det lyder som en smart idé, men i praksis kan vi ikke helt se meningen. Der er helt sikkert ingen, der vil vælge at bruge sådan en lille, svær at læse skærm til fordel for blot at tænde for skærmen og opleve applikationerne, som de oprindeligt blev designet.
Heldigvis er det ikke det eneste område, hvor XPS skiller sig ud. Indeni er der en yderst kapabel Intel Core 2 Quad Q6600-processor, der kører på 2,4 GHz. Selvom den kører med lagerhastighed her, er det en eminent overclockbar processor - hastigheder på over 3GHz kan opnås ganske nemt.
SideShow LCD i al sin herlighed. Det er sværere at sige, hvad du skal bruge det til.
Dette suppleres af et flot sæt komponenter med 3D-grynt i form af et GeForce 8800 GTX-grafikkort og 1 TB lagerplads på tværs af et par 500 GB-drev.
I vores applikationsbenchmarks hjalp alt dette XPS 420 med at opnå en samlet score på 1,51 – meget godt for pengene og bedre end nogen af de under-£1.000 pc'er, vi har gennemgået i de seneste måneder, inklusive den nuværende A-List-beboer, pc Specialistens Apollo Q6600GT.
Spillere vil også være glade for 420. Dells XPS-serie af bærbare og stationære computere er designet til høj ydeevne, og beviser på dette er spredt over hele denne maskine.
Dets grafikkort har en massiv 768 MB dedikeret RAM, som hjalp det med at sprænge gennem vores Call of Duty 2-benchmark med 70 fps på normale indstillinger og torden til 37 fps med alt maxet ud, på trods af at det kører med en fjollet opløsning på 2.560 x 1.600.
Når det blev konfronteret med mere udfordrende titler, klarede 8800 GTX-kortet sig stadig godt. Call of Duty 4 gav lidt problemer: en test på mellemstore indstillinger nåede over 100 fps, og de højeste indstillinger gav et gennemsnit på 59 fps.
Crysis, nutidens mest krævende spil, kan ikke spilles på meget høje indstillinger, medmindre du er villig til at gå på kompromis med opløsningen. Med høje indstillinger ramte den dog 27fps komfortabelt og formåede endda at holde støjen nede under disse intense tests.
Ud over at være en anstændig performer, er Dell en stilfuld maskine - dens tykke vinkler giver et modigt statement uden at være for skrigende. Spændende nok rummer chassiset en lille tunnel på fronten, der udfører en dobbeltrolle.
Den er vært for flere porte (to USB, 3,5 mm audio input/outputs, S-Video out, en veludstyret kortlæser, plus S-Video og composite output), men giver også luftstrøm til blæseren, der køler BTX bundkortet, processoren , chipset og grafikkort.
På toppen er der et praktisk opbevaringsområde til USB-drev, trådløse dongler og andre små ydre enheder.
Bagsiden er velassorteret med USB-porte – med seks – men ikke meget andet: lyd- og tv-stikkene er spærret af, og spredningen af kort indeni slår også alle SLI-ambitioner, du måtte have, på hovedet: der er bare ikke plads til en ekstra grafikkort i det enkelte resterende PCI Express slot.