På trods af succesen med Chromecast-streamingstangen, som langsomt har revitaliseret en hel industri siden dens første lancering i 2013, har Google ikke en stor rekord på smart-tv-arenaen. Dens første Google TV-apparater var akavede og klodsede, og den sfæriske Nexus Q, der blev lanceret sammen med den originale Nexus 7-tablet, kom aldrig på markedet overhovedet.
Nexus Player (fremstillet af Asus) har i det mindste overvundet sidstnævnte forhindring, men den kommer til at få svært ved at matche Chromecastens fænomenale succes.
Nexus Player anmeldelse: hvad er det, og hvor meget koster det?
Den største vanskelighed, Nexus Player bliver nødt til at overvinde, er prisen, som til £80 gør den næsten tre gange så dyr som en Chromecast.
Og de ekstra £50, tilsyneladende, giver dig slet ikke ret meget. Grundlæggende er Nexus Player en Chromecast med klokker på. Hvis du ønsker det, kan du bruge det præcis som den grundlæggende Chromecast, caste videoindhold og browserfaner fra din smartphone, tv eller tablet apps til din tv-skærm. Men den kan også bruges som en selvstændig streamer, på samme måde som Amazon Fire TV og Roku 3.
Til det formål er den puckformede Nexus Player en mere kraftfuld og dygtig enhed end standard Chromecast. Den har dual-band 802.11ac Wi-Fi frem for single-band 802.11n, så hvis 2,4 GHz-spektret er for overbelastet, kan du skifte til 5 GHz for at streame uden stammer.
Den er også meget mere kraftfuld, med en quad-core 1,8 GHz Intel Atom-processor, PowerVR Series 6-grafik, 1 GB RAM og 8 GB lagerplads, og det er denne ekstra hestekræfter, der gør den i stand til at fungere som en selvstændig tv-streamer. Der medfølger en Bluetooth-fjernbetjening, udstyret med en mikrofon, der giver dig mulighed for at søge med stemmekommandoer; Du kan også tilslutte spilcontrollere via Bluetooth.
Der er dog ikke meget i vejen for fysisk forbindelse. På bagsiden af enheden finder du en HDMI-udgang i fuld størrelse, som udsender video i opløsninger på op til 1.920 x 1.080 og 60 Hz, et jævnstrømsstik og en mikro-USB-port, men ingen dedikeret digital eller analog lydudgang, heller ikke et Ethernet-stik. Og der er heller ingen officiel måde at tilføje ydre enheder eller lager på ved hjælp af USB-porten – Google satte det der som en måde for udviklere at teste og fejlsøge deres apps. (Det er muligt, men det er langt fra ligetil.)
Nexus Player anmeldelse: ydeevne og brugervenlighed
Opsætningen er ikke helt så problemfri, som den er på Chromecast. Du vil finde dig selv at rode rundt med fjernbetjeningen for at indtaste Wi-Fi-adgangskoder, og vi var nødt til at genstarte enheden et par gange, før vi var i stand til at se den som en Google Cast-kompatibel enhed fra vores mobile enheder.
Når det er gjort, er det dog stort set problemfrit at bruge Nexus Player. Grænsefladen er responsiv og enkel at bruge og præsenterer en horisontalt rullende karrusel af anbefalinger på hovedskærmen, genveje til de forskellige Google Play-tjenester, plus eventuelle apps eller spil, du måtte have installeret nedenfor.
Søgning udføres med stemmen, enten ved at vælge mikrofonikonet øverst på startskærmen eller ved at klikke på en knap på fjernbetjeningen og tale ind i den, og det fungerer glimrende.
Næsten hver eneste søgning, vi udførte, blev genkendt nøjagtigt og øjeblikkeligt; det er bare en skam, at det ikke virker inden for hver app. Selvom du kan stemmesøgning i biblioteket med TED TV-forelæsninger, skal du i Netflix-appen møjsommeligt indtaste tekst, tegn efter tegn, ved hjælp af et skærmtastatur.
Nexus Player anmeldelse: indhold og spil
Succesen for enhver streamer er dikteret af det tilgængelige indhold, og på denne front skuffer Nexus Player. Kun apps og som er tilpasset og godkendt til Android TV-platformen dukker op i butikken, og udvalget er tyndt, især når det kommer til britisk indhold.
I skrivende stund var der ingen iPlayer-app, ingen ITV Player, 4oD, Demand 5 eller noget som helst fra Sky. Sammenlignet med rivaler (Roku dukker straks op) er det et svagt tilbud. Du kan i det mindste installere Netflix, og de, der er interesserede i at streame på tværs af det lokale netværk, kan installere Plex og VLC.
For dem, der er interesseret i at bruge Google Cast-faciliteten til at se BBC iPlayer fra mobilappen, er det værd at påpege, at Nexus Player er ramt af det samme problem som Chromecast: På grund af misforholdet mellem 60Hz HDMI-udgang og 25fps BBC TV-udgang, de fleste programmer lider af irriterende rystelser, mest tydeligt i hurtige og panorerende skud.
Det samme kan siges om det aktuelle udvalg af spil. Selvom de titler, der er tilgængelige, for det meste er af god kvalitet og er blevet tilpasset godt til at fungere på det store lærred, er mangfoldigheden af titler ikke særlig bred.
Hvad værre er, meget af det, der er til stede, er specifikt målrettet mod ejere af spilcontrollere og vil ikke køre, hvis du ikke har en tilsluttet. For at få mest muligt ud af dette aspekt af Nexus Player, skal du derfor købe en controller. Den officielle Asus-fremstillede dual-analog stick-controller vil sætte dig tilbage for temmelig stejle £35, men et begrænset udvalg af titler på tilbud betyder, at vi ikke er overbeviste om, at det er værd at betale for - ikke endnu, i hvert fald.
Nexus Player anmeldelse: dom
Med tiden er vi sikre på, at udvalget af Android TV-apps og -spil vil forbedres, især da platformen har opbakning fra store tv-producenter som Sony, Sharp og Philips.
Medmindre du er desperat efter at spille Android-spil på dit tv, foreslår vi dog, at du vælger noget andet. Du kan spare 50 £ og købe en Chromecast: Det er stadig en genialt enkel og billig måde at streame fra visse apps til dit tv. Eller du kan bruge et lignende beløb på en rivaliserende selvstændig streamer: Amazon Fire TV eller Roku 3 tilbyder begge et langt bredere udvalg af UK-specifikt indhold, inklusive BBC iPlayer.
Lige nu gør Nexus Player simpelthen ikke nok til at berettige en anbefaling. Indholdet, især fra et britisk perspektiv, er svagt, og det er også dyrt, især hvis du tilføjer prisen på spilcontrolleren.